農薬

農薬取締法で「農作物を害する菌、線虫、ダニ、昆虫、ウイルスなどの防除に用いられる殺菌剤、殺虫剤、その他の薬剤及び農作物等の生理機能の増進又は抑制に用いられる成長促進剤、発芽抑制剤、その他の薬剤」と定められているもの。「農業の生産性を高めるために使用される薬剤」として広義に解釈されるようになっている。 近代化された農業では農薬は大量に使用されている。一方、人体に対する影響をもたらす農薬もあることから使用できる物質や量は法律等で制限されている。日本国内の基準は世界的に見ても非常に厳しい。残留農薬が基準を超えるものは市場に出せないだけでなく、その作物を生産する地域が一時的に出荷できない場合もある。農薬はネガティブなイメージが強いが、生産性やブランド米などの品質に大きく貢献している。